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[그는 왜 전설이 되었을까?]

종종 80-90년대 학창 시절의 교과서나 노트를 꺼내 보며 '그때는 참 순수했구나.' 따위의 생각을 하고 그 시절의 나의 발상에 놀라기도 하면서 왠지 낯간지러운 시간을 보내는 것을 좋아한다.

그렇지 않은가? 지금의 내게서 잊혀진 과거의 편린을 접하는 것은 여러 가지 사유와 감정을 동반하며 그 시간 자체에 어떤 의미가 있는 것처럼 느껴지기 마련이다.

그리고 어느 순간 현재로 돌아와 지금의 내가 되면, 변해버린 나 자신을 발견하고, 변해버린 세상을 보며 격세지감에 아찔해진다. 그렇게 변해버린 세상과 변해버린 나. 동시에 변하지 않은 것에 대한 이야기를 소개하고 싶다.

지금은 흔해빠진 디스토피아적 세계관의 창작물 안에서, 살아남은 소수의 사람들이 스스로를 지키기 위해 혹은 단순히 살아가기 위해 주변의 넘쳐나는 위험 요소들을 배제하는 장면들은 낯설지 않다.

예를 들어, 좀비영화나 재난영화에서 안전한 장소, 안전한 음식, 안전한 시간을 영위하기 위해 좀비를 비롯한 각종 위험 요소들을 없애고 환경을 개발하는 장면들 말이다. 그리고 오늘 소개하고 싶은 1954년 리처드 매드슨이 발표한 대작 소설 '나는 전설이다.' 또한 그러한 내용을 담고 있다.

모든 이가 뱀파이어로 변한 세상에서 유일하게 홀로 인간으로 남은 주인공 네빌. 그는 밤 시간 동안 자신의 거처로 몰려오는 뱀파이어들에 대항하여 공성하다가, 해가 떠 있는 시간에는 자신의 거처를 기반으로 주변 지역의 뱀파이어들을 찾아다니며 가슴에 말뚝을 박아, 하나 둘씩 죽여 나간다. 그러나 여기 단 하나. 다른 영화들과는 다른 점이 존재하며 이 점으로 말미암아 이 소설의 결론이 결정지어지고 끝없는 사유를 불러일으킨다.

그것은 바로 그 뱀파이어들이 '생각하는-그러므로 사회적인-존재들'이라는 점이다. 이 책의 마지막에서 결국 뱀파이어들에게 사로잡힌 네빌은 자신을 두려워하는 뱀파이어들을 보게 된다. 인간의 세상에서 무력한 밤 시간 동안 인간을 잡아먹는 뱀파이어가 두려움의 대상이었듯이, 뱀파이어라는 신인류들의 세상에서 그들이 무력한 낮 시간 동안 그들을 죽이며 다니던 자기 자신이 완벽하게 두려움의 대상이 된 것을 깨달았을 때, 그는 변했다고 생각했던 세상이 사실 다르지 않다는 것과 오히려 변하지 않았다고 생각했던 자기 자신의 위상이 변하였다는 것을 인식하며 외친다. '나는 전설이다.'라고.

이 소설을 읽어 본 사람들은 윌 스미스가 주인공으로 나오는 동명의 영화를 별로 좋아하지 않는다. 왜냐하면 그 영화의 세계관에서는 뱀파이어를 좀비로 바꾸면서 그들의 지성을 앗아갔으며, 그러므로 주인공이 전설이 되는 이유가 설명되지 않기 때문이다. 

지극히 주관적인 인간 실존의 영역과 그 반대편에 있는 사회 및 공동체의 영역을 넘나들다가, 종국에는 그 모든 것을 그러모아 터트리며 거대한 질문을 던지는 이 대작은 이후 수많은 예술가들에게 커다란 영감을 주었다. 그리고 지금 이 시대를 살아가는 사람들에게 또한 충분히 넘치도록 유효한 사유를 제공한다. 세상도 개인도 급변하는 이 시대를 살아가는 우리들에게 말이다.

절대적이라 생각했던 가치와 사상들이 세계화라는 물결 속에 파도처럼 휩쓸려 나가고 진리라 여겨졌던 각종 이론들은 나오기가 무섭게 그 반론이 제시되고 있다. 이전 같으면 수 세기는 지나야 이루어졌을 변화가 불과 10년, 아니 2-3년 만에도 이루어져 순식간에 손바닥 뒤집듯이 변화하는 세상에서 살고 있는 것이다.

급변하는 세상에서 변하지 않음은 그 자체로 스스로의 위상을 변화시키는 모순을 가진다. 그리고 그 모순은 불안이라는 이름으로 우리 개개인에게 어서 세상의 흐름에 따르라고 재촉한다. 그래서 이 시대를 살아가는 사람들은 불안할 수밖에 없다. 모든 것이 변해가는 시간 속에서 안정할 수 있는 기준을 찾기가 어렵기 때문이다.

지금 세상은 우리에게 질문하고 있다. 신인류가 되어 살아남을 것인가 아니면 도태되어 전설이 될 것인가? 나 자신에게서도 사회에서도 그 기준을 찾을 수가 없다면 우리는 어디서 그러한 기준을 찾아야 할 것인가?

아직 우리에겐 시간이 있으니까

-김보영 외 3인

네 명의 작가가 각각 ‘태양계’라는 주제에 맞추어 ‘아직 우리에겐 시간이 있으니까’라는 결론을 끌어낸 작품들의 모음집이다. SF 단편 소설들로 재미있었던 작품도 있고, 그렇지 않은 작품도 있었지만, 대체로 만족스러운 선택과 독서였다.

너무 과도한 설정과 불친절한 설명으로 읽는 재미가 떨어지는 작품도 있었다. 분명히 소설은 소설만의 요소가 부각될 때 더 아름다워지고 재미있어지기도 한다. 하지만 그것에 너무 치중한 나머지 중반에 다다르도록 뭐가 뭔지조차 알기 어렵도록 복잡하게 만들어낸 설정은 작가의 의욕에 반비례하는 완성도와 재미를 가져왔다. 네 번째 작품인 ‘듀나’작가의 ‘두 번째 유모’가 그런 소설이었다.

반면에 그런 소설만의 요소를 잘 활용하여 긴장감과 몰입을 잘 모아서 터뜨려 준 소설도 있었다. 세 번째 작품인 ‘김보영’ 작가의 ‘얼마나 닮았는가’가 그런 작품이었다. 소설이 어떻게 여타 다른 시각적 컨텐츠와 다른지에 대하여 장점을 모아서 재밌게 만들어준, 그야말로 ‘작품’이라는 말이 아깝지 않은 글이었다.

“내가 보지 못하는 것이 있다. 그게 내가 계속 사로잡혀 있던 생각이었다. 문제는 내가 ‘보지 못하는 것’을 내가 알아낼 방법이 없다는 것이다. 애초에 ‘모르는 것을 안다’는 말부터 앞뒤가 맞지 않는다.”

우리는 글을 보며 상상을 한다. 그 상상은 사람들마다 다를 수밖에 없지만, 동시에 작가가 우리에게 던져준 배경의 묘사와 등장인물들의 대사로 이루어지기에 훌륭한 작가라면 이것을 자신의 의지로 이끌어갈 수 있을 것이다. 그리고 그것을 이끄는 과정에서 ‘김보영’ 작가는 독자의 선봉에 인공지능 AI ‘훈’을 세워서 함께 알아가도록 만들었다. 우리가 글이라는 한계로 보지 못하는 것과, 인공지능 AI 훈이 보지 못하는 것을 묘하게 조화시켜서, 마침내 훈이 그것을 알아내게 만들었을 때, ‘아!’라는 탄성이 터지게 만드는 이해와 공감의 쾌감은 소설만이 가질 수 있는 장점을 최대한 살렸다는 것을 보여준다.

재미있는 책이다. 개인적으로 네 개의 작품 중에 절반 정도는 정말 재미가 없었지만, 세 번째 작품 하나만으로도 가치가 있는 책이라고 생각한다. 추천하고 싶은 책이다.

'바이러스는 생물이 아니다'라는 말을 들어본 적이 있는가?

이 시대를 살고 있는 사람들이라면 어쩔 수 없이 바이러스에 관심을 가지게 될 것이며

그 중에는 바이러스라는 것이 생물이 아니라는 말을 들어본 이도 있을 것이다.

그렇다면 바이러스라는 물질들은 어떻게 증식을 하고 변이를 하며 감염을 시킬 수 있는 것일까?

전문적인 용어는 하나도 쓰지 않고 이해하기 쉽게 비유로 설명해 보려고 한다.

생물 혹은 숙주

가장 먼저, 일단 생물이 무엇인지에 대한 대략적인 개념 정리가 필요하다.

바이러스라는 것이 숙주가 되는 생명체가 없다면 존립과 증식이 불가능한 무엇이기 때문이다.

생명체라는 것에 대한 다양한 정의와 가치관이 있을 것이다.

하지만 '바이러스란 무엇인가?'를 쉽게 설명하기 위해 생물체를 하나의 공장으로 비유하고자 한다.

공장을 돌리고 제품을 생산하기 위해 무엇이 필요할까?

1. 공장을 돌리기 위한 전기(에너지)가 필요하다.

2. 제품을 생산하기 위한 원재료나 부품이 필요하다.

마찬가지로 우리의 몸은, 아니 그것이 생명체라면, 스스로의 구성 물질을 제조하는 공장을 가지고 있다.

우리 몸에 흐르는 피와 장기 및 조직 등 그 모든 것을 우리는 스스로 만들어내고 있는 것이다.

그렇다면 생명체는 자체 생산 프로그램을 가진 유기적 공장이라고 말할 수 있지 않을까?

먹고 마시는 것으로 우리에게 필요한 에너지와 원재료를 수급하는 살아 숨쉬는 공장.

이것이 이 비유 안에서의 생명체의 기준이다.

프로그램된, 자체 생산 공장을 가진 유기물 덩어리.

1. 에너지와 원재료를 찾기 위해 움직이는 것은 동물.

2. 움직이지 않고 정착한 자리에서만 에너지와 재료를 수급하는 것이 식물.

물론 이러한 비유들이 굉장히 비약적이라는 사실은 알고 있지만

앞으로 나올 바이러스에 대한 개념을 이야기할 때 이렇게 비유하면 쉽게 이해할 수 있을 것이다.

바이러스란 무엇인가?

바이러스를 완전한 하나의 생명체로 볼 수 없는 여러가지 이유 중 하나가 바로, 이 자체 생산 공장이 없기 때문이다.

에너지와 원재료를 섭취하고 무언가를 만들어내며 남은 부산물 등을 배설하는 이 일련의 과정이 없는 것이다.

그렇다면 이 바이러스들은 도대체 어떻게 증식하고 진화하는 것일까?

바로 우리들의 몸에 있는 이 공장을 이용하는 것이다.

바이러스는 어떤 프로그램을 담고 있는 하나의 USB와 같다

USB를 컴퓨터에 연결하지 않으면 쓸모없는 것처럼, 바이러스도 그것 자체만으로는 아무것도 할 수 없다.

바이러스는 단지 어떤 프로그램을 품고 있는 USB일 뿐이다.

하지만 그것이 컴퓨터에 연결된다면, 우리 몸에 들어온다면 문제가 달라진다.

그 안에 들어있는 것이 바로 해킹 프로그램이기 때문이다.

생체 공장의 해킹

위에서 우리는 생물이란 것을 하나의 "프로그램된, 자체 생산 공장을 가진 유기물 덩어리"라고 정의하였다.

이 공장은 당연하게도 우리 몸에 필요한 각각의 부품을 생산하기 위해 돌아간다.

어떤 부분에서는 피를 생산하고, 어떤 부분에서는 장기와 여러가지 조직들을 만들어낸다는 뜻이다.

그런데 이 바이러스라는 USB는 우리 몸에 들어오면, 혹은 연결되면,

이 자체 생산 공정 프로그램을 해킹해서, 제일 먼저 우리 몸에 필요하지도 않은 이상한 것을 만들게 한다.

바로 자기와 똑같이 생긴, 같은 프로그램이 내장된, USB를.

단순히 자기를 복제하는 것에서 끝날까?

아니, 이 해킹 USB 안에는 또 다른 악질적인 프로그램이 더 저장되어 있을 수도 있다.

이 공장(나)에서 생산된 USB를 다른 공장(다른 사람)에도 퍼트리기 쉬운 신체적 변화를 유도하는 것.

혹은 이 공장 자체를 망가뜨리거나.

그 외적인 현상의 가장 쉬운 예가 바로 기침과 고열이다.

1. 그 스스로는 아무것도 하지 못하지만 생물이라는 공장을 해킹해서 자기와 똑같이 생긴 것을 만들어내게 하는 것.

2. 거기서 그치지 않고 생산 공장을 망가트리거나 다른 공장에 침투할 수 있도록 생물학적 변화를 유도하기도 하는 것.

3. 그렇게 다른 공장에 침투해서 위의 과정을 반복하는 것.

이게 바이러스가 증식하는 방식이다.

항원과 항체 그리고 백신

컴퓨터를 바이러스로부터 보호하고 보안을 유지하는 방법은 크게 두 가지가 있다.

물리적인 방식과 소프트웨어 적인 방식

물리적인 방식이란, 네트워크를 차단하거나 안전하지 않은 외부 하드웨어를 컴퓨터에 직접 연결하지 않는 것.

소프트웨어 방식이란, 알려진 바이러스들의 특징을 통해 차단해주는 프로그램을 사용하거나 방화벽을 세우고 알 수 없는 경로로 다운받은 프로그램을 실행시키지 않는 것.

컴퓨터 뿐만이 아니라 우리 몸에 침투하려는 바이러스에 대한 대응법도 이와 유사하다.

이전에 검증되지 않은 USB를 컴퓨터에 연결했다가 곤혹을 치뤘으니

1. 다음 번에는 같은 모양의 USB가 들어와도 컴퓨터에 연결시키지 않거나

2. 컴퓨터에 연결되어도 해킹 프로그램의 요청을 처리하지 않거나

3. 악성 프로그램이 발견되면 삭제하게끔 우리 몸에 선행 학습을 시키는 것이다.

우리 몸의 면역 시스템은 항상 외부에서 들어오는 물질들(이 외래 물질을 항원이라 부르자)을 검열한다.

물리적인 방식과 소프트웨어적인 방식 둘 모두를 사용해서.

백신은 이렇게 외부에서 들어오는 물질에 대한 우리 몸의 반응을 유도한다.

1. 유행하고 있는 바이러스와 겉모습만 똑같은 모양의 USB를 주입하거나 - 물리적 (ex 아스트라제네카)

2. 저런 모양의 USB를 만들어내지만 덜 유해한 프로그램을 주입하거나 - 복합적 (ex 화이자, 모더나)

3. 내장된 프로그램의 형태가 비슷하지만 다른 유사 악성 프로그램을 주입하거나. - 소프트웨어적 (ex 얀센)

백신은 우리 몸에게 이런 것들이 들어오거나 생산되어서는 안 된다는 것을 미리 경험시키는 것이다.

정리 및 요약

1. 동,식물은 자체 프로그램을 가진 유기적 컴퓨터이며 동시에 생산공장이다.

    - 에너지와 원재료를 흡수해 우리 몸의 각각 필요한 구성품을 생산한다.

2. 바이러스는 악성 프로그램을 가진, 그 자체로는 아무것도 할 수 없는 USB 드라이브와 같다.

    - 자기 자신을 구성하는 물질을 스스로 생산해낼 수 없는, 동물도 식물도 아닌 비세포성 반생물이다.

3. 바이러스는 동,식물이라는 생체 공장의 컴퓨터에 연결되면, 내장된 프로그램으로 컴퓨터를 해킹한다.

    - 그리고 그 생체 공장을 이용해 자기 자신과 똑같은 바이러스를 만들고 우리 몸을 변형(아프게)한다.

    - 또한 스스로를 널리 퍼트리기 위한 증상을 유발하기도 한다.(기침 등)

4. 백신은 치료제도 아니며 바이러스 그 자체도 아니다. 맛보기용 유사 바이러스다.

    - 유행하는 바이러스(USB)의 외형을 찍어낸 모형(내용물이 되는 프로그램이 없거나 다른)이거나

    - 악성 프로그램의 일부이거나

    - 해당 악성 프로그램을 조금 변형한 유사 악성 프로그램이다.

    - 우리 몸의 자체 면역 시스템은 이러한 맛보기용 유사 바이러스를 통해 미리 경험하여,

    - 이것이 이 공장에서 만들어진 것이 아니며 위험할 수도 있다는 것을 깨닫고 스스로 이것을 거르거나,

    - 그 USB와 프로그램을 통해 생성된 물질들을 파괴하는, 항체들을 만들어내는 것

5. 즉, 바이러스도 백신도 그 자체로 파괴적이거나 효과적인 것이 아니라 우리 몸 안에서 무언가를 도모하는 것이다.

PS. 변이 바이러스

1. 바이러스는 우리 몸의 자체생산공정시스템을 해킹해서 자기와 같은 유기물질을 생산해낸다고 설명했다.

2. 그 과정에서 온전히 자기랑 똑같은 물질만 생산해낼 수 있는가는 또 다른 문제다.

3. 잘나가는 기업의 반도체 생산 공정도 불량률이 1~2%까지 치솟기도 한다. 3%의 불량률이면 그 기업은 망했다고 봐야하겠지만, 최대한 노력하는게 3% 미만이라는 뜻이다.

4. 바이러스는 외부에서 들어온 이물질이기에 당연히 우리 몸은 면역 반응을 일으키고 그 생산을 방해한다.

5. 바이러스 입장에서는, 생산 시스템에 문제가 생기고 원래의 바이러스와는 조금 다르게 생긴 불량품이 생성된다.

6. 그 불량품이 변이 바이러스

7. ⁂모양의 바이러스에 대한 백신을 개발했는데 어느날 갑자기 ⁑모양의 바이러스가 들어오면 못 막을수도 있다는 것.